أعلنت رابطة مسيحيي نيجيريا، اليوم السبت، أن عدد المخطوفين من مدرسة في وسط البلاد ارتفع إلى 315 تلميذًا ومعلّمًا، بعدما كانت قد أفادت الجمعة بخطف 227 شخصًا.
وجاءت عملية الخطف من مدرسة سانت ماري في ولاية النيجر بعد أيام قليلة على خطف مسلحين 25 فتاة من مدرسة ثانوية في ولاية كيبي شمال غربي البلاد، الاثنين الماضي. وكان متحدث باسم الرابطة قد ذكر أولًا أن الضحايا جميعهم من الفتيات، قبل أن يؤكد لاحقًا أن المختطفين من الذكور والإناث.
وتصاعدت المخاوف الأمنية في أكبر دول أفريقيا من حيث عدد السكان، ما دفع السلطات إلى إغلاق جميع المدارس في ولايتي كاتسينا وبلاتو المجاورتين كإجراء احترازي. كما أُغلقت العديد من المدارس في ولاية النيجر. وألغى الرئيس بولا تينوبو ارتباطاته الدولية، بما في ذلك مشاركته في قمة مجموعة العشرين في جوهانسبرغ، للتعامل مع أزمة خطف التلامذة.
ووقعت عمليتا الخطف، إضافة إلى هجوم على كنيسة في غرب البلاد قُتل فيه شخصان، بعد تهديد الرئيس الأميركي دونالد ترامب باتخاذ خطوات عسكرية ردًا على ما قال إنه "قتل للمسيحيين في نيجيريا".
واتهمت حكومة ولاية النيجر إدارة مدرسة سانت ماري بمخالفة قرار الإغلاق المؤقت للمدارس الداخلية في بعض مناطق الولاية، بعد ورود تقارير استخباراتية عن "ارتفاع مستوى التهديد" في المناطق المحاذية لولاية كيبي. وقالت الحكومة إن المدرسة "استأنفت نشاطاتها الأكاديمية دون إبلاغ السلطات أو الحصول على موافقتها، ما عرض التلامذة والموظفين لخطر كان يمكن تفاديه".
وتشهد ولايات شمال غرب ووسط نيجيريا منذ سنوات تصاعدًا في هجمات العصابات الإجرامية المسلحة التي تنشط في مناطق ريفية تعاني ضعفًا في حضور الدولة، ما أدى إلى مقتل الآلاف وخطف المئات مقابل فدية. وتقيم هذه العصابات معسكرات في غابة واسعة تمتد عبر ولايات زمفارا وكاتسينا وكادونا وسوكوتو وكيبي والنيجر، تنطلق منها لشن هجماتها.
وقال مصدر في الأمم المتحدة، طلب عدم ذكر اسمه، إن تلامذة مدرسة سانت ماري قد يكونون نُقلوا إلى غابة بيرنين غواري في ولاية كادونا المجاورة.
