يصادف اليوم الاثنين، يوم الانقلاب الشتوي، بحيث ستكون هذه الليلة هي أطول ليلة في السنة معلنة فلكيًا عن بداية فصل الشتاء في النصف الشمالي للكرة الأرضية. وما يميّز الانقلاب الشتوي هذا العام بالتحديد هو حدث فلكي نادر وجميل جدا، والذي سنشهد من خلاله "الاقتران العظيم" أو اقتران كوكب المشتري وكوكب زحل.
وتعتبر هذه الظاهرة الفلكية المميزة الأولى منذ 400 عام وتتمثل بتقارب ظاهري بين كوكب المشتري وكوكب زحل يمكن رؤيته بالعين المجردة.
وبحسب ما أورده مركز الفلك الدولي فإنّ "كوكب المشتري يحتاج إلى 12 سنة ليدور دورة واحدة حول الشمس، في حين أن كوكب زحل يحتاج إلى 30 سنة، فهذا يعني أن كلا الكوكبين بالنسبة لنا يقتربان من بعضهما البعض مرة كل 20 سنة، وعادة تكون المسافة بينهما ما بين الدرجة إلى الدرجتين، أما ما يميز الاقتران هذا العام هو أن المسافة بينهما ستبلغ 6 دقائق قوسية فقط، أي ما يساوي عُشر الدرجة الواحدة! وهو أقل بقليل من ربع قطر القمر ظاهري! وهذه مسافة تعتبر صغيرة جدا!".
كيف يمكنكم مشاهدة هذا الحدث؟
يشير علماء الفلك الى أنّه يمكنكم النظر إلى جهة الغرب فور حلول الظلام، وستلاحظ جرما أبيض لامعا جدا فوق الأفق الغربي هذا هو كوكب المشتري، ويعلوه جرم آخر لامع ذهبي اللون هذا هو كوكب زحل، ويمكن رؤيتهما في الأيام التالية أيضا، إلا أن المسافة بينهما ستزداد، وسيعلو المشتري زحل، بحسب العلماء.
