أعلن لاري ليثا، مأمور شرطة مقاطعة كير في ولاية تكساس الأمريكية، أن ما لا يقل عن 24 شخصًا لقوا حتفهم جراء السيول الجارفة التي اجتاحت المناطق المحيطة بنهر غوادالوبي، وذلك بحسب ما نقلته وكالة "رويترز".
وفي تطور مقلق، أفادت السلطات المحلية أن نحو 24 فتاة اعتُبرن في عداد المفقودين في مخيم صيفي يقع على ضفاف النهر، بينما تواصل فرق الإنقاذ جهودها للعثور عليهن.
وأعلنت إدارة الأرصاد الجوية الوطنية الأمريكية حالة طوارئ في أجزاء من مقاطعة كير، بعد أن ضربت المنطقة عواصف رعدية عنيفة تسببت في هطول أمطار غزيرة بلغ منسوبها نحو 30 سنتيمترًا.
من جانبه، قال دالتون رايس، رئيس بلدية مدينة كيرفيل (مقر المقاطعة)، إن "الفيضانات الشديدة اجتاحت المنطقة قبل الفجر دون سابق إنذار، ما منع السلطات من إصدار أوامر إخلاء للسكان"، مضيفًا أن "ما حدث كان سريعًا جدًا وفي فترة زمنية قصيرة للغاية، حتى أن الرادارات لم تتنبأ به بدقة".
وأضاف رايس أن الكارثة وقعت "في غضون أقل من ساعتين"، ما زاد من تعقيد عمليات الإنقاذ والإجلاء.
في السياق ذاته، حذرت إدارة الطوارئ في الولاية من استمرار خطر السيول، مشيرة إلى أن غرب ووسط تكساس قد يشهدان أمطارًا غزيرة وتهديدات إضافية خلال اليومين المقبلين، وفقًا لتوقعات الأرصاد الجوية.
