قام أكثر من 10.000 عضو نقابي، يمثلون تحالفًا من النقابات العمالية، بمسيرة عبر منطقة الأعمال المركزية في سيدني هذا الأسبوع، وحثوا حكومتهم على سن حظر فوري على مستوى البلاد على الحجر الهندسي، مشيرين إلى مخاوف صحية خطيرة.
وكان قد اجتمع أعضاء من اتحاد نقابات البناء والغابات والتصنيع والتعدين والطاقة، ونقابات عمال الكهرباء الأسترالية، ونقابة موظفي السباكة والأنابيب، ونقابة عمال التصنيع الأسترالية معًا لمعالجة المشكلة الملحة المتمثلة في الحجر الهندسي. ودوره في التسبب في أمراض الرئة المنهكة، بما في ذلك السل، والتهابات الصدر، وانتفاخ الرئة، وتلف الكلى، وسرطان الرئة، والسحار السيليسي، وورم الظهارة المتوسطة.
"إن وفاة واحدة كثيرة جدًا! ومع ذلك، مع تعرض أكثر من 600000 عامل لبلورة السيليكا من الحجر الهندسي، وأكثر من 100000 عامل تم تشخيص إصابتهم بالسيليكا، و11000 مصاب بالسرطان، فإن أعضاؤنا يجلسون على قنبلة موقوتة!" صاح زاك سميث، الأمين الوطني لعاملين في الإنشاءات والقسم العام . لقد تحدث بحماس خلال اجتماع قسم الإنشاءات والقسم العام الذي عقد في سيدني في الفترة من 23 إلى 27 أكتوبر. وأكد قادة النقابات وأعضاؤها أن النهج العقلاني الوحيد لمنع المزيد من المأساة بين عمال البناء المعرضين للسيليكا في الحجر الهندسي هو فرض حظر شامل على الصعيد الوطني.
وأضافت ريتا ماليا،: "الأدلة لا يمكن إنكارها، لدينا أزمة صحة عامة بين أيدينا. والطريقة العقلانية الوحيدة لتجنب المزيد من الوفيات ومعاناة عمال البناء المعرضين للسيليكا من الحجارة الهندسية هي حظره".
----------
