دراسة تسعى لاكتشاف كيفية تشكل الكواكب والأقمار

تمكن علماء الفلك لأول مرة من تحديد حلقة من الغاز والغبار تحيط بأحد الكواكب خارج المنظومة الشمسية، وهو اكتشاف يمكن أن يساعد في الكشف عن كيفية تشكل الكواكب والأقمار.
وبحسب الدراسة فإن قرصًا يحيط بالكوكب الذي يطلق عليه اسم PDS 70c ، وهو واحد من قرصين غازيين عملاقين متشابهين في الحجم والكتلة مع المشتري يدوران حول النجم PDS 70، والذي يبعد حوالي 400 سنة ضوئية من المنظومة الشمية.
وكان علماء الفلك قد اكتشفوا الكوكب PDS 70c في المرصد الجنوبي الأوروبي عام 2019 باستخدام تلسكوبهم الكبير جدا.
وذكرت الدراسة التي نشرت في مجلة "رسائل المجلة الفيزيائية الفلكية" أن هذه الملاحظات إلى جانب الصور عالية الدقة من تلسكوب ALMA ألما فى تشيلي أيضا سمحت لهم باستنتاج أن الحلقة الغازية الخاصة بالكوكب PDS 70c يحمل مواد تسمح للأقمار بالتشكل حول الكوكب.
ويعرف علماء الفلك منذ عام 2006 أن النجم PDS 70 محاط بحلقة كبيرة جدا من المواد ولكن محدودية معدات الرصد سمحت لهم فقط بالتخمبن في إمكانية وجود كوكب ما بين النجم والحلقة الغازية.
وكلا الكوكبين المكتشفين في النظام يحظيان باهتمام كبير من قبل الباحثين لأنهما ينتميان إلى نظام نجمي شاب. فعمر النظام  النجمي لـ PDS 70  نحو 5.40 مليون سنة، وهو نظام يافع مقارنة بالشمس التي نشأت قبل 4.6 مليار سنة.